比特币是一套基于密码学与区块链技术构建的去中心化点对点电子现金系统，也是全球诞生最早、市场共识度最高的加密数字资产，它不归属任何公司、政府或者金融机构管控，依靠全球无数网络节点共同维持运行，实现不需要中介就可以直接完成的跨地域价值转移。很多新人容易把比特币简单理解成线上虚拟零钱，实际上它不具备法定货币属性，没有主权信用背书，整套运行逻辑全部写在开源代码当中，所有规则由全网节点共同约束执行，没有单一主体可以随意篡改底层协议。
比特币诞生于2008年全球金融危机的时代背景下，匿名创作者中本聪发布比特币：一种点对点的电子现金系统白皮书，直面传统金融体系必须信任银行中介的痛点，在2009年正式启动比特币网络。传统的线上转账，资金流转、记账核对全部交由银行处理，用户需要信任机构不会滥用权限，而比特币借助分布式公开账本，把全部交易记录同步存储在全球各个节点设备中，每一笔转账完成之后会被打包进入区块，区块之间相互串联形成完整的区块链，依靠密码学哈希算法完成校验，从技术层面解决数字资产长期难以规避的双重支付难题。普通用户依靠私钥掌握比特币资产控制权，私钥代表资产所有权，一旦私钥丢失，对应的比特币就会永久无法找回，同时没有第三方能够随意冻结或者划转用户的链上资产，这也是它抗审查特性的来源。
挖矿是比特币原生的资产产出方式，采用工作量证明共识机制，全网大约每十分钟生成一个新区块，矿工通过算力竞争获取区块打包记账的资格，成功记账的矿工可以拿到区块奖励，同时收取用户转账时支付的手续费。协议代码硬性锁定比特币总量上限为2100万枚，无法人为增发，设置了区块奖励减半机制，每挖出21万个区块，大概四年时间，区块奖励就会自动减半，最初每个区块奖励50枚比特币，经过多次减半之后奖励持续下降，按照发行曲线推算，全部比特币预计在2140年左右开采完毕，到那时候区块奖励归零，矿工维持网络运转的收益将完全依靠链上交易手续费。经过十余年开采，绝大多数比特币已经完成产出，还有小部分比特币因为私钥遗失、地址遗忘等原因彻底退出流通，进一步放大了市场层面的稀缺属性，这也是市场将比特币称作数字黄金的核心原因。
比特币依靠开源无许可的网络特性，可以实现7×24小时不间断的链上转账，不受工作日、国界的限制，但链上转账的确认速度会受网络拥堵程度影响，手续费也会随全网交易热度出现浮动。比特币链上转账地址属于公钥衍生的字符串，只能做到地址层面的匿名，并非完全的绝对匿名，链上全部交易记录公开可查询，通过链上数据分析技术可以对地址行为进行追踪。二级市场当中比特币价格波动幅度极大，受宏观流动性、市场供需、行业政策等多重因素共同影响，投资交易存在极高风险，不能把它当作稳健理财品类看待。
