以太坊本质上并非联盟链，而是一个典型的公有链平台，但通过技术调整和特定协议（如Quorum）可以构建联盟链应用。
要理解这一点，首先需要明确区块链的分类标准及其核心区别。区块链主要分为公有链、联盟链和私有链，它们在访问权限、去中心化程度和治理模式上存在显著差异。公有链是完全开放、无需许可的网络，任何人都可以匿名加入并参与共识，所有交易数据对全网公开。以太坊的设计初衷正是打造这样一个全球性的分布式计算机，其基础层通过工作量证明（PoW）或权益证明（PoS）等机制实现去中心化共识，完全符合公有链的开放性与抗审查特征。联盟链则是由一组已知且经授权的实体共同维护的半去中心化网络，参与者需要许可才能加入，通常采用更高效的共识算法（如PBFT或Raft），在隐私、效率和部分去中心化之间取得平衡，适用于金融、供应链等特定商业场景。从原生形态和设计哲学来看，以太坊是公有链，而非联盟链。
以太坊技术的强大之处在于其高度的灵活性和可扩展性，这使得它能够作为基础被改造以适应联盟链的需求。以太坊虚拟机（EVM）的兼容性和智能合约的灵活性，为开发者定制权限规则和共识机制提供了可能。企业以太坊联盟（EEA）的成立，正是为了推动以太坊技术在企业级场景中的应用，通过修改共识算法、引入节点准入控制、分离公开与私有交易处理流程等方式，可以构建出具有联盟链特性的以太坊变体。摩根大通开发的Quorum平台就是在以太坊代码基础上，通过引入隐私交易和Raft-based共识等机制，实现的一个典型的企业级联盟链解决方案。这种改造保留了EVM的生态优势，但牺牲了部分完全的去中心化特性，以换取更高的交易效率、更强的隐私保护和可控的治理模式。
这种从公有链向联盟链的转型或衍生，反映了不同应用场景对区块链技术的差异化需求。公有链以太坊主网追求的是最大程度的开放、安全和去中心化，但其相对较低的吞吐量和较高的交易延迟，使其难以直接满足许多企业对高性能、高隐私和合规性的要求。而联盟链的核心价值在于在已知且可信的参与者群体内，实现高效、可控的数据交换与业务流程协同。当企业希望利用以太坊成熟的开发工具、智能合约生态和社区资源，同时又需要满足联盟链的权限和性能要求时，基于以太坊构建联盟链便成为一种实用的技术选择。这并非改变了以太坊的本质，而是展现了其底层技术的可塑性和广泛适用性。
搭建一个基于以太坊的联盟链涉及一系列具体步骤，例如使用Geth或Besu等以太坊客户端、配置创世区块文件、设置独立的网络ID、启用节点发现控制以及选择合适的共识算法等。这些操作构建一个由预选节点维护、数据读写权限受控的私有网络。在这个过程中，所有节点必须使用相同的创世区块配置文件，并通过手动添加对等节点的方式组建网络，以确保网络的一致性和封闭性。尽管搭建过程借鉴了以太坊的技术栈，但其运行模式和治理逻辑已经转向了联盟链范式。
