稳定币本质上是一种虚拟货币，但它通过锚定真实资产如法定货币或黄金来维持价格稳定，从而在加密货币生态中占据独特位置，与比特币等波动性大的加密货币形成鲜明对比。
从定义来看，稳定币属于虚拟货币范畴，因为它基于区块链技术发行和流通，具备去中心化、加密性和点对点交易等核心特征，但其设计初衷是解决传统加密货币如比特币的价格波动问题，通过资产抵押机制确保价值相对恒定，例如1个美元稳定币始终锚定1美元，这使得它在跨境支付和日常交易中更实用，无需依赖银行系统即可实现低成本、高效率的转移。
尽管稳定币是虚拟货币的一种子类，但它与比特币等非稳定型加密货币有显著差异，前者强调稳定性以充当交易媒介，后者则更多被视为投机性资产，价格受市场供需影响剧烈波动；这种区别源于稳定币的底层架构，要求发行方以真实资产作为储备，从而在虚拟货币体系中提供了一种避风港功能，满足用户对资金安全和流动性的双重需求，但这也引入了新的风险，如发行方信用问题或监管不确定性。
在监管层面，全球对稳定币的态度呈现分化趋势，部分国家已立法承认其合法性并建立监管框架，强调资产透明度和反洗钱要求，而另一些地区则对包括稳定币在内的所有虚拟货币交易持谨慎立场，视其为潜在金融风险源，相关活动可能面临严格审查甚至禁止，这反映了稳定币在平衡创新与合规之间的挑战，投资者需关注政策动态以规避法律风险。
从货币理论角度，稳定币可被视为一种新兴的金融工具，兼具交易媒介和价值储藏功能，类似于传统货币分类中的M1或M2层级，因为它能快速流通且风险调整后价值稳定，这使其在数字经济中逐步融入主流支付场景，推动跨境贸易和去中心化金融的发展，未来技术进步和全球监管协调，稳定币有望成为连接虚拟与实体经济的桥梁。
