以太坊底层原生代币正式名称为以太币，市场通用简称ETH，而以太坊网络上所有依托智能合约发行的各类资产统一称作以太坊代币，二者概念存在本质区分，是币圈新手极易混淆的核心知识点。很多用户会把ETH和链上项目代币混为一谈，核心误区就是没有分清底层原生币种与上层合约代币的边界，想要看懂以太坊生态资产，首先要理清两类代币的命名、定位与功能差异。
以太币ETH作为以太坊协议内置的原生资产，是整条公链的基础价值载体，从网络诞生之初就被底层代码定义，不属于任何项目方发行的合约代币。它最核心的作用是支付链上所有操作的Gas手续费，不管是转账、兑换资产还是铸造数字藏品，任何交互行为都需要消耗ETH作为网络燃料，同时当前以太坊转为权益证明机制后，ETH也是用户质押参与网络维护、获取区块奖励的唯一资产。ETH还有细分最小单位，日常计算手续费常用gwei计价，最小单位wei仅用于底层代码运算，日常交易中大家直接以太币、ETH代称原生代币即可，不存在其他官方别名。
除ETH之外，以太坊上成千上万衍生资产都属于以太坊代币，依靠各类ERC标准智能合约发行，根据技术标准分为不同品类，命名体系完全独立于ETH。普及率最高的是ERC-20同质化代币，稳定币、去中心化平台治理币、各类MEME币种都采用这套标准，这类代币单位完全等价，可以自由互换；其次是ERC-721非同质化代币，也就是大众熟知的NFT数字藏品，每一枚代币拥有唯一标识，不存在等价兑换的说法；还有兼顾两种属性的ERC-1155标准，多用于链游资产发行。这类代币没有统一官方名称，每个项目会自定义专属简称，它们无法单独支付Gas，转账交互时必须搭配ETH才能完成链上确认。
在实操交易与钱包使用场景中，区分两类代币的命名逻辑能规避大量操作失误。不少新手只购买某类ERC20代币，却未预留ETH支付手续费，最终转账交易打包失败，核心原因就是混淆了以太坊原生代币和项目代币的职能。从价值层面来说，ETH承载整条公链的安全与价值，而各类以太坊代币价值依附对应项目生态，风险等级、流通逻辑、应用场景都和以太币有巨大差距。市场日常交流里，当有人单独提及“以太坊代币”，需要结合语境判断指代对象，单独说ETH、以太币则仅代表底层原生币种，不会产生歧义。
