ETC是以太坊经典（EthereumClassic）的原生代币，属于采用工作量证明（PoW）机制的智能合约类公链币种，是2016年以太坊因DAO事件硬分叉后保留原始链的独立加密货币。
ETC的诞生源于区块链社区理念的重大分歧，2016年以太坊上的去中心化自治组织TheDAO因代码漏洞遭黑客攻击，约5000万美元的ETH被盗，为挽回损失，以太坊核心社区决定执行硬分叉，回滚交易记录以追回资金，新链即为以太坊（ETH），而坚持区块链不可篡改、信奉“代码即法律”的少数社区成员继续维护原链，将其命名为以太坊经典，代币符号ETC，自此ETC与ETH成为两条完全独立的区块链。ETC完整保留了创世区块以来的所有原始交易记录，坚守区块链去中心化、抗审查、不可篡改的核心属性，这也是其区别于ETH的根本标识。
ETC与早期以太坊高度同源，均支持以太坊虚拟机（EVM），具备智能合约部署与去中心化应用（DApp）运行的能力，但两者后续技术路线走向完全不同。ETC始终坚持采用工作量证明（PoW）共识机制，使用ETChash挖矿算法，依靠矿工算力保障网络安全，去中心化程度高，攻击成本高昂。而ETH已于2022年完成合并，从PoW全面转向权益证明（PoS）机制。在代币经济学上，ETC设定了固定总量上限，约为2.107亿枚，每500万个区块区块奖励递减20%，具备通缩属性，与ETH无总量上限、动态通胀的模型形成鲜明对比。
在币圈生态与市场定位中，ETC属于小众但共识坚定的币种，常被称为“末日战车”。其生态规模远小于ETH，DApp数量与活跃度较低，主要价值支撑源于对区块链原始精神的坚守、PoW挖矿的持续需求以及部分投资者对固定总量稀缺性的认可。ETC可在主流加密货币交易所交易，也支持GPU挖矿，在部分PoW矿工群体中保持较高热度。与ETH侧重DeFi、NFT、Web3等多元化生态扩张不同，ETC更聚焦于价值储存、抗审查支付与可编程数字黄金的定位，核心受众是追求去中心化极致、认可不可篡改特性的币圈用户。
ETC在市场表现与风险层面也有鲜明特征，其价格波动较大，常出现独立行情，受PoW算力变动、社区共识、监管政策影响显著。相比ETH，ETC的市值规模较小，流动性相对较弱，价格更容易受大额交易影响。同时，因坚持PoW机制，ETC也面临着能源消耗争议、算力集中风险以及与新兴公链竞争的压力。但凭借独特的理念定位与固定总量的稀缺性，ETC在币圈始终占据一席之地，成为理解区块链分叉、共识分歧与代币经济模型的关键案例。
